クリスマスが過ぎ、まわりもあっという間に「年越し」「お正月」の様相を帯びてきました。
そんな中、今日は「餅つき」がありました。

今では本当に珍しくなりましたが、もち米を蒸すせいろを高くつみあげ、
掛け声をかけながら、杵・臼を使ってお餅をつく、古くからの、あの「餅つき」です。

このあたりの隣近所の何家族もが集まって、もちろん親戚も総動員で、
それはそれはにぎやかな行事です。

いまだに杵をふるうのは６０を過ぎた父親世代。
腕力では息子世代の方が数段上ですが、そこは熟年の業。
お餅がつかれるときの歯切れのいい音といい、間合い・リズムといい、
なかなかどうして息子世代の上をいく、見事なものです。

『まだまだ修行が足りないなあ。』なんて言われ、苦笑いの若いお父さんたち。
そのまわりで、おもちができあがっていく様子を面白そうに見ている孫世代のちびっこたち。

３世代が一緒になって、この年の瀬の行事を楽しむ様子は、
絵になるすてきな光景でした。

そんな中、
できあがったお餅をもらうのに、だまってお皿だけ差し出す子どもに、
『お餅をください、ってちゃんと言うのよ。』
というお母さんがいる。

『もちくれ!』
と、腕を突き出す男の子に
『くれ、じゃないよね。』　『・・・ください。』
というやりとりがある。

口いっぱいにおもちを頬張って列に横入りしようとする子に
『ちゃんと食べ終わってから、順番に並びなさい。』
と注意するお父さんがいる。

最初は無秩序に見えた子どもたちの集団が、
だんだんマナーよく、もちろん楽しみながら餅つきに参加している様子は
本当にいいものだなあ、と感じました。

子どもたちが、素直で元気でわんぱくなのはとてもほほえましいことです。
でも、本当に叱るべきとき、あるいは教えるべきときに、
きちんと伝えられる「大人コミュニティ」の力。
これは、大切で、これからもずっとそうありたい、と思います。
餅つきも、この「大人コミュニティ」も、ずっと続けていきたいものです。

みなさんは、年の瀬いかがお過ごしですか？